Un pequeño municipio brasileño y una visión a nivel estatal demostraron que el crecimiento del turismo y la descarbonización no solo son compatibles, sino que se refuerzan mutuamente Cuando la ONU declaró la urgencia climática en marzo de 2021, seguida de la Declaración de Glasgow sobre la Acción Climática en el Turismo en noviembre de ese año, la industria turística mundial se enfrentó a un desafío fundamental: cómo reconciliar el crecimiento económico con la responsabilidad climática. Los objetivos eran claros, se asumieron compromisos, pero los ejemplos concretos de implementación práctica eran escasos. Luego llegó Bonito, un municipio de 24,761 habitantes en Mato Grosso do Sul, Brasil. Lo que sucedió allí durante los siguientes tres años cambiaría fundamentalmente la conversación sobre el turismo sostenible. Bonito construyó un modelo replicable que demuestra que los destinos pueden aumentar su número de visitantes y, al mismo tiempo, reducir su huella de carbono. Los resultados hablan por sí solos: un crecimiento del 52.49 % en las llegadas de visitantes junto con una reducción del 4.65 % en las emisiones por turista. Para una industria que buscaba pruebas de que la acción climática y el desarrollo económico pueden coexistir, Bonito se convirtió en el laboratorio viviente que el mundo necesitaba. La visión que lo inició todo Bruno Wendling, Director Ejecutivo de la Fundación de Turismo de Mato Grosso do Sul (FUNDTUR), vio lo que otros pasaron por alto. Mientras que la mayoría de los destinos veían la certificación climática como un centro de costos o un ejercicio de marketing, Wendling reconoció una oportunidad histórica. Mato Grosso do Sul poseía condiciones únicas: tres biomas distintos (Cerrado, Pantanal y Mata Atlántica) incluyendo áreas en Bonito que forman parte de los límites de la zona núcleo de la Reserva de la Biosfera de la Mata Atlántica, décadas de experiencia consolidada en ecoturismo y, lo más importante, Bonito, un ícono global del turismo sostenible que había demostrado durante más de 30 años cómo la organización territorial podía promover simultáneamente la conservación ambiental, el desarrollo económico y la gobernanza efectiva. Pero la visión trascendía simplemente la certificación de un municipio. El objetivo era posicionar a Brasil como un líder global en soluciones climáticas para el turismo, estableciendo un laboratorio demostrativo que probaría, con datos mensurables y una metodología replicable, que el crecimiento del turismo y la descarbonización podían caminar de la mano. Un modelo de asociación que funciona La genialidad del enfoque radica en su estructura. En lugar de una iniciativa aislada, se estableció una asociación tripartita que combinó tres fuerzas complementarias. FUNDTUR Aportó articulación institucional a nivel estatal, visión estratégica a largo plazo y la capacidad de crear las condiciones políticas y técnicas necesarias. La certificación de Bonito representó el primer paso en la contribución del sector turístico a una estrategia estatal más amplia: lograr la neutralidad de carbono de Mato Grosso do Sul para 2030. El Municipio de Bonito asumió la implementación local, proporcionando datos operativos detallados, infraestructura y participación comunitaria. El municipio ya contaba con décadas de experiencia en sistemas de control de capacidad de carga, una gobernanza colaborativa consolidada y una sólida reputación internacional en sostenibilidad. Green Initiative Completó el proyecto con una experiencia técnica internacional comprobada, tras haber certificado previamente Machu Picchu (Patrimonio Mundial de la UNESCO, Perú) como destino carbono neutral. La organización ofreció una metodología basada en estándares internacionales (Protocolo de GEI, directrices del IPCC, ISO 14064-1:2018) con flexibilidad para adaptarse a la realidad brasileña, manteniendo el rigor científico. Esta convergencia estratégica creó condiciones excepcionales: un socio con una visión sistémica del estado, un territorio con condiciones ideales para servir como piloto y una experiencia técnica comprobada internacionalmente. Una visión para el liderazgo brasileño. Bruno Wendling, Director Ejecutivo de FundTur (Fundación de Turismo del Estado de Mato Grosso do Sul), reflexiona sobre la visión estratégica detrás de la iniciativa: “Cuando lanzamos este proyecto en 2021, no pensábamos solo en certificar un destino. Pensábamos en posicionar a Mato Grosso do Sul como líder mundial en soluciones climáticas para el turismo. Mato Grosso do Sul tiene condiciones únicas: tres biomas estratégicos, décadas de excelencia en ecoturismo y Bonito como un laboratorio viviente. Pero lo que realmente importa es demostrar que el turismo sostenible no es un costo, es una inversión que genera retornos mensurables. Nuestro objetivo va mucho más allá de Bonito. Estamos sentando las bases para que Mato Grosso do Sul se convierta en carbono neutral para 2030 y creando un modelo replicable que pueda transformar el turismo en todo Brasil y a nivel internacional. Los resultados hablan por sí solos: más visitantes, menos emisiones por turista, reconocimiento internacional y, lo más importante, un camino claro para que otros destinos sigan. La acción climática ya no es opcional. Los destinos que actúen ahora liderarán el mercado turístico del mañana. Aquellos que esperen se quedarán atrás. Es importante destacar que todo esto comenzó como una estrategia a nivel estatal. Mato Grosso do Sul ha aumentado su productividad, a la vez que ha expandido las áreas de forestación en tierras que antes eran pastos degradados. El turismo se ha convertido en una fuerza poderosa para visibilizar esta transformación. Estamos liderando con el ejemplo, y el sector privado está respondiendo. Emprendedores locales están adoptando la agenda climática, con empresas como el Grupo Rio da Prata certificando sus atracciones. Lo que comenzó como una iniciativa del sector público ha inspirado a toda la industria turística. FundTur se convirtió en un punto de referencia para los propios empresarios, demostrando que cuando el gobierno lidera con acciones concretas, el mercado lo sigue”. Los resultados que lo cambiaron todo Hablemos de números, pero más importante aún, entendamos su verdadero significado. Impacto ambiental Entre 2021 y 2023, Bonito logró: Esta última cifra transformó por completo la narrativa sobre la conservación forestal. Ya no se trata solo de proteger el medio ambiente por razones éticas o regulatorias; los bosques preservados se convirtieron en un activo económico medible, una parte integral del modelo de negocio turístico local. En la gestión de residuos, se compostaron 758 toneladas de residuos orgánicos entre 2022 y 2024, produciendo 189 toneladas de compost y evitando emisiones de metano. Esta economía circular no solo reduce las emisiones, sino que crea valor y transforma los problemas en soluciones. Reconocimiento internacional El trabajo no pasó desapercibido: más que trofeos, estos reconocimientos representan algo crucial: credibilidad técnica establecida internacionalmente. Esta credibilidad abre las puertas al acceso futuro a recursos internacionales de financiación climática como el Fondo Verde para el Clima (GCF) y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), a la vez que atrae inversiones privadas del creciente mercado ESG. La cobertura mediática espontánea superó el millón de dólares en Valor equivalente, posicionando a Bonito, y por extensión, a Brasil, como un referente global en soluciones climáticas para el turismo. Impacto social y económico: Los 313,316 turistas que visitaron Bonito en 2023 experimentaron un turismo carbono neutral y participaron en programas de educación climática, convirtiéndose en multiplicadores del mensaje de que un turismo diferente es posible. Se capacitó a más de 100 profesionales.
