Cómo los sitios designados por la UNESCO integran la acción por el clima

Bonito y Machu Picchu: el poder de dos sitios gemelos designados por la UNESCO pioneros de la acción climática en el turismo

En una época en la que el cambio climático plantea importantes retos a nuestro planeta, el sector turístico está dando un paso adelante para desempeñar un papel crucial en la mitigación de su impacto a través de la Declaración de Glasgow para la Acción Climática en el Turismo. En este contexto, dos destinos culturales y ecoturísticos emblemáticos están liderando la acción climática en el turismo. Bonito, situado en el Pantanal brasileño y reconocido comoReserva de la Biosfera por la UNESCO, y Machu Picchu, situado en los Andes peruanos y reconocido comoPatrimonio Mixto de la Humanidad por la UNESCO, integran las mejores prácticas de mitigación climática en sus modelos de desarrollo turístico.

Bonito y Machu Picchu: laboratorios para la acción de mitigación del cambio climático y el desarrollo de conocimientos especializados

Bonito, situado en Mato Grosso do Sul (Brasil), fue designado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2000. Bonito es desde hace tiempo un referente del turismo sostenible, conocido por sus ríos cristalinos, sus impresionantes cascadas y su rica biodiversidad. Del mismo modo, Machu Picchu, la antigua ciudadela inca enclavada en la cordillera de los Andes de Perú, fue declarada Patrimonio Mixto de la Humanidad por la UNESCO en 1983.

En colaboración con Green Initiative, los dos destinos de la UNESCO, Bonito y Machu Picchu, se han embarcado en un viaje transformador hacia las emisiones netas cero a través de un riguroso proceso de certificación climática que implica:

1. Medición del balance de emisiones de carbono y captura de carbono;
2. Restauración de ecosistemas para la recuperación del hábitat de la fauna y la creación de oportunidades de ingresos verdes para las comunidades locales;
3. Ejecutar acciones concretas de mitigación climática con un impacto directo en la reducción de las emisiones de carbono y aumentar la concienciación de la comunidad para una economía circular y la mitigación climática;
4. Compensar las emisiones de carbono restantes como parte de un plan estratégico de descarbonización.

En 2021, el destino turístico de Bonito tuvo un total de 17.829,42 tCO2eq de emisiones. Alrededor del 51% de su huella estaba relacionada con el consumo de combustibles por fuentes móviles terrestres, como coches y autobuses utilizados por los turistas en sus visitas. La segunda mayor emisión fue la descomposición de residuos sólidos (22,32%), seguida del consumo de electricidad (6,02%). En el desarrollo del Plan de Acción Climática de Bonito, se definieron varias acciones para abordar estas emisiones principales, como estimular el uso de biocombustibles, la conversión y disponibilidad de vehículos eléctricos, mejoras en la gestión de residuos en el sistema público, compromiso de la comunidad con la economía circular y mejoras en la captura de carbono mediante la promoción de restauraciones de ecosistemas.

Por otro lado, en 2022, Machu Picchu logró reducir sus emisiones a 7,117.55 tCO2eq, una disminución de 18.77% respecto al año base 2019. Se implementaron cuatro procesos de reutilización de residuos valorizables:

1. Una planta compactadora de plástico PET y cartón.
2. Una planta de biodiésel para procesar aceites usados de restaurantes.
3. Una planta de pirólisis de residuos orgánicos que genera biocarbón que los agricultores locales utilizan como sustituto de los fertilizantes nitrogenados.
4. Dos trituradoras de vidrio para convertir botellas en arena para la construcción y la ornamentación.

Además, se introdujeron vehículos eléctricos para transportar los residuos generados y se establecieron puntos de segregación de residuos en todo el distrito, entre otras acciones. Los nuevos procesos de gestión de residuos redujeron significativamente 40,80 tCO2eq, 2,5 veces más que en 2019. La captura de carbono a partir de la restauración ecológica, donde se plantaron 6,596 árboles nativos en áreas degradadas, capturando 5,055.17 tCO2eq, llevó a un balance neto de emisiones de 2,062.38 tCO2eq. La huella de carbono de Machu Picchu se ha compensado totalmente con 2.155 créditos de carbono del proyecto REDD+ Castañeros de Bosques Amazónicos (BAM), que protege más de 600.000 hectáreas de bosques megadiversos y apoya a más de 800 familias recolectoras de castaña amazónica en Madre de Dios, Perú.

Al integrar la acción por el clima en sus principales modelos de negocio, estos destinos están estableciendo nuevas normas para el turismo sostenible en los sitios del patrimonio de la UNESCO. En José Salazar Ríos, Coordinador del Sector de Cultura de la UNESCO Perú:

"Machu Picchu, uno de los 13 sitios Patrimonio de la Humanidad que tiene Perú, es un ejemplo inspirador de cómo el turismo puede integrarse con la acción climática, contribuyendo así a la sostenibilidad y conservación del Patrimonio Mundial."

Declaración de Glasgow sobre la Acción por el Clima en el Turismo

La Declaración de Glasgow sobre la Acción por el Clima en el Turismo es un marco fundamental para movilizar al sector turístico a fin de que actúe con decisión frente al cambio climático. Presentada en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) celebrada en Glasgow, la Declaración compromete a los signatarios a reducir a la mitad las emisiones de aquí a 2030 y a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2050 a más tardar. Al alinearse con las vías del Acuerdo de París, la Declaración ofrece una hoja de ruta clara para que las partes interesadas del sector turístico integren la acción por el clima en sus modelos de negocio.

Fomenta la colaboración en todo el sector, promoviendo el intercambio de mejores prácticas, recursos y soluciones innovadoras para acelerar la descarbonización. Bonito y Machu Picchu son participantes ejemplares en este movimiento mundial, demostrando cómo los sitios del patrimonio de la UNESCO pueden predicar con el ejemplo en la integración de estrategias climáticas integrales en sus operaciones turísticas. A través de iniciativas como estas, la Declaración de Glasgow pretende unificar a la industria turística en la lucha contra el cambio climático, fomentando un esfuerzo colectivo para proteger nuestro planeta para las generaciones futuras.

El poder de los sitios gemelos designados por la UNESCO en la mitigación del cambio climático

La colaboración entre Bonito y Machu Picchu, como ciudades gemelas climáticamente inteligentes, encierra un inmenso potencial para la mitigación del cambio climático y el desarrollo de conocimientos especializados en todo el mundo. Al compartir las mejores prácticas, recursos y soluciones innovadoras, pueden ampliar su impacto en la reducción de las emisiones relacionadas con el turismo y servir de referencia para otros sitios designados por la UNESCO en todo el mundo. Según Sofía Gutiérrez, Directora Adjunta de Turismo Sostenible de Turismo de la ONU:

"La experiencia de Machu Picchu como firmante de la Declaración de Glasgow puede ser una referencia para otros destinos turísticos de Perú y de todo el mundo.Ademásde ser un tesoro natural y cultural, Machu Picchu es también un ejemplo inspirador de cómo el crecimiento del turismo y la descarbonización pueden y deben ir de la mano."

Oportunidades emergentes

1. Intercambio de conocimientos y desarrollo de capacidades: Ambos destinos pueden beneficiarse del intercambio de conocimientos sobre prácticas turísticas sostenibles, medición de la huella de carbono y estrategias eficaces de mitigación. Los talleres, programas de formación y conferencias conjuntos pueden mejorar la capacidad de las partes interesadas locales para aplicar y mantener iniciativas turísticas de bajas emisiones.
2. Investigación e innovación compartidas: Los proyectos de investigación en colaboración pueden explorar soluciones innovadoras para reducir las emisiones del turismo. Por ejemplo, desarrollando nuevas tecnologías de gestión de residuos, energías renovables y transporte sostenible. Bonito y Machu Picchu pueden convertirse en centros de innovación en turismo de bajas emisiones aunando recursos y conocimientos.
3. Participación y capacitación de la comunidad: Implicar a las comunidades locales en la acción por el clima es crucial para el éxito de las iniciativas de turismo sostenible. Ambos destinos pueden colaborar para empoderar a los residentes mediante la educación, la formación y la participación en los procesos de toma de decisiones. Esto garantiza que los beneficios del turismo de bajas emisiones se compartan equitativamente y contribuyan al bienestar de las comunidades locales.
4. Desarrollo de una red mundial: Facilitar una amplia colaboración e intercambio de información entre los sitios designados por la UNESCO. La red promoverá la adopción de prácticas de turismo sostenible y estrategias de acción por el clima, fomentando un esfuerzo colectivo para hacer frente a los retos medioambientales mundiales. A través de esta Red Mundial, los sitios miembros tendrán acceso a una plataforma unificada para intercambiar mejores prácticas, recursos y soluciones innovadoras, mejorando así su capacidad para impulsar el desarrollo del turismo sostenible a escala mundial.

Reflexiones finales

Bonito, como Reserva de la Biosfera de la UNESCO, y Machu Picchu, como Patrimonio Mixto de la Humanidad de la UNESCO, ambos como destinos de Carbono Neutral, pueden proporcionar a la industria del turismo perspectivas significativas en la lucha contra el cambio climático. El refuerzo de su colaboración bilateral como ciudades gemelas climáticamente inteligentes tiene el potencial de impulsar un progreso sustancial en la descarbonización del turismo y la promoción del desarrollo sostenible tanto a nivel local como mundial. Trabajando juntas, pueden inspirar a otros destinos a seguir su ejemplo, creando un efecto dominó que contribuya a un planeta más sostenible y resiliente. De cara al futuro, la asociación de Bonito y Machu Picchu es un testimonio del poder de la colaboración para afrontar los acuciantes retos del cambio climático. Juntos, están preservando su patrimonio natural y cultural y allanando el camino para una nueva era de turismo de bajas emisiones.

Escrito por Erika Rumiche, del equipo Green Initiative .