La importancia de invertir en tecnologías de captura de carbono

Los sumideros naturales de carbono de la Tierra: comprender su papel vital en el cambio climático

La Tierra tiene una notable capacidad para secuestrar carbono de forma natural, a través de una variedad de procesos que ocurren en ecosistemas como bosques, pastizales, humedales, suelos y océanos. Estos procesos naturales, también conocidos como “sumideros”, desempeñan un papel crucial en la eliminación de dióxido de carbono, un importante gas de efecto invernadero, de la atmósfera y su almacenamiento en los ecosistemas de la Tierra. Sin embargo, estudios recientes sugieren que los sumideros de carbono importantes, como la Amazonia, tal vez ya no estén capturando tanto carbono como el que liberan (Denning, 2020).

Los efectos del cambio climático en los procesos naturales de captura de carbono: alteraciones y consecuencias

El aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de precipitaciones y la alteración de los ecosistemas debido al cambio climático han alterado los procesos naturales de secuestro de carbono. Por ejemplo, las perturbaciones inducidas por el clima, como los incendios forestales, las sequías y las inundaciones, pueden alterar los ecosistemas y provocar cambios en el crecimiento de la vegetación, el almacenamiento de carbono en los suelos y la absorción de carbono por los océanos. Estos efectos combinados del cambio climático y las actividades humanas están reduciendo la capacidad de la Tierra para secuestrar carbono de forma natural, lo que contribuye al aumento de los niveles de dióxido de carbono atmosférico y exacerba el cambio climático.

Explorando el potencial y las limitaciones de la regeneración forestal como estrategia de mitigación del cambio climático

Para contrarrestar los efectos negativos asociados con el aumento de los niveles de dióxido de carbono atmosférico, las empresas de certificación y asesoramiento climático emplean con mayor frecuencia el método de regeneración forestal. Este método es el preferido debido a la cantidad limitada de monitoreo y mantenimiento requeridos, los beneficios adicionales para la biodiversidad y la conservación del suelo, y su relación costo-beneficio. Los científicos estiman que la regeneración forestal tiene el potencial de almacenar un equivalente al 25% del depósito de carbono atmosférico (Bastin et al., 2019). Sin embargo, la regeneración forestal es un proceso que requiere mucho tiempo y grandes áreas de tierra, lo que a menudo da lugar a conflictos por el uso de la tierra. Además, considerando el ambicioso objetivo de la ONU de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050, no es razonable plantear la hipótesis de que toda la mitigación del carbono se producirá mediante la regeneración forestal.

Captura y almacenamiento de carbono (CCS) y bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS): potencial, limitaciones y necesidad de inversión

La descarbonización también puede tener lugar a través de: Captura y almacenamiento de carbono (CCS) y Bioenergía con Captura y Almacenamiento de Carbono (BECCS)Estas tecnologías emergentes tienen el potencial de ayudar a mitigar la relativamente grande huella de carbono de la aviación, el transporte marítimo y las industrias pesadas, que se consideran difíciles de reducir, ya que actualmente tienen alternativas bajas en carbono disponibles. Por ejemplo, las estimaciones sugieren que la captura y el almacenamiento de carbono tienen el potencial de capturar y almacenar hasta el 45% de las emisiones de CO2 de los procesos industriales. Incluso en los escenarios más conservadores, se espera que estas tecnologías aumenten su demanda lo suficiente como para eliminar al menos 2 gigatoneladas por año (GTPA) de dióxido de carbono para 2050.

Sin embargo, todavía estamos en las primeras etapas de desarrollo, ya que la CCS y la BECCS requieren grandes cantidades de energía para funcionar y, por lo tanto, tienen una eficiencia de captura de carbono limitada. Las estimaciones de los analistas sugieren que es necesario que la captación de carbono se multiplique por 120 para que estas tecnologías sean viables para alcanzar los objetivos climáticos para 2050 (McKinsey, 2022)

Por lo tanto, la inversión privada en estas tecnologías es esencial para lograr la descarbonización global, ya que solo a través de avances en la ciencia de los materiales, la fabricación y las optimizaciones de ingeniería lograremos mejoras tecnológicas.

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Este artículo fue escrito por Marc Tristant, del equipo de Iniciativa Verde.