Die Dringlichkeit der Bekämpfung des Klimawandels war noch nie so offensichtlich, und eine kürzlich Studie unterstreicht das Potenzial der Walderhaltung und -wiederherstellung bei der Eindämmung der Klimakrise. Veröffentlicht in Nature.com und basierend auf der Zusammenarbeit zwischen Hunderten führender Waldökologen, Forschungsprojekte betont, wie wichtig es ist, bestehende Bäume in gesunden Ökosystemen altern zu lassen und degradierte Gebiete wiederherzustellen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass durch diese Maßnahmen beeindruckende 226 Gigatonnen Kohlenstoff gebunden werden könnten – das entspricht fast 50 Jahren US-Emissionen im Jahr 2022. Die Studie warnt jedoch vor dem vereinfachenden Ansatz der Massenpflanzung von Monokulturbäumen und deren Ausgleich und fordert eine differenzierte Strategie, die sowohl der Kohlenstoffbindung als auch der Artenvielfalt Priorität einräumt.
Das Potenzial der Kohlenstoffbindung
Die Studie zeigt, dass der Mensch etwa die Hälfte der Wälder der Erde abgeholzt hat, und die Zerstörung in kritischen Regionen wie dem Amazonas-Regenwald und dem Kongobecken geht weiter. Die Forschung schätzt, dass Wälder außerhalb städtischer landwirtschaftlicher Gebiete in Regionen mit geringer menschlicher Präsenz erhebliche Mengen Kohlenstoff binden können. 61 % dieses Potenzials ließen sich ausschöpfen, wenn bestehende Wälder geschützt und zu Ökosystemen mit altem Baumbestand heranreifen gelassen würden, wie etwa im Białowieża-Wald in Polen und Weißrussland oder in den Mammutbaumhainen Kaliforniens. Die restlichen 39 % könnten durch die Wiederherstellung fragmentierter Wälder und bereits gerodeter Gebiete erreicht werden.
Die Rolle der biologischen Vielfalt
Die Forscher betonen die Bedeutung der Artenvielfalt und warnen vor dem Anpflanzen großer Mengen einzelner Arten, da derartige Monokulturansätze die Wälder daran hindern würden, ihr volles Potenzial zur Kohlenstoffbindung auszuschöpfen. Die Studie plädiert für eine dringende Kürzung der Emissionen fossiler Brennstoffe und betont die Bedeutung der Artenvielfalt, die den Wäldern dabei hilft, ihr maximales Potenzial zur Kohlenstoffbindung zu erreichen.
Herausforderungen und Überlegungen
Die Forscher erkennen Herausforderungen wie die zunehmende Gefahr von Waldbränden und steigende Temperaturen aufgrund der Klimakrise an, die das Potenzial der Wälder zur Bindung von Kohlenstoff verringern könnten. Lidong Mo, ein Hauptautor der Studie, stellt fest: „Die meisten Wälder der Welt sind stark degradiert. Tatsächlich waren viele Menschen noch nie in einem der wenigen verbliebenen Urwälder der Erde.“ Um diese Herausforderungen zu bewältigen und die globale Artenvielfalt wiederherzustellen, ist die Beendigung der Entwaldung von höchster Priorität.
Ziele erreichen und vorankommen
Die Forscher würdigen zwar die Verpflichtung der Staats- und Regierungschefs der Welt auf der Cop26-Konferenz 2021, die Entwaldung bis zum Ende dieses Jahrzehnts zu stoppen und umzukehren, betonen jedoch, dass die Länder auf Kurs bleiben müssen. Brasilien, Kolumbien und Indonesien werden als Länder genannt, die Fortschritte machen, aber insgesamt sind konzertierte globale Anstrengungen erforderlich. Die Studie unterstreicht, wie wichtig es ist, die in den UN-Klima- und Biodiversitätsabkommen festgelegten Ziele zu erreichen, um das volle Potenzial der Wälder im Kampf gegen den Klimawandel auszuschöpfen.
Fazit
Abschließend lässt sich sagen, dass die Studie eine hoffnungsvolle Perspektive auf die Rolle des Waldschutzes und der Waldwiederherstellung im Kampf gegen den Klimawandel bietet. Sie betont nicht nur das enorme Potenzial zur Kohlenstoffbindung, sondern auch die Notwendigkeit eines ganzheitlichen Ansatzes, der der Artenvielfalt Priorität einräumt und die Herausforderungen angeht, vor denen die Wälder der Welt stehen. Angesichts der Klimakrise, die die Weltgemeinschaft derzeit durchlebt, legt die Studie nahe, dass eine Kombination aus dem Schutz bestehender Wälder und der Wiederherstellung degradierter Gebiete den Waldschutz von einer bloßen Emissionsvermeidung zu einem wirksamen Instrument zur massiven Kohlenstoffbindung umgestalten könnte.
Quelle: The Guardian
